Kulen je spolja svijetlo do tamnosmedje boje, a na presjeku varira od svijetlo do
tamnocrvene boje koja potječe od mljevene paprike i usitnjenog mesa. Dominira miris po
dimu, karakterističan za proizvode od mesa koji se podvrgavaju hladnom dimljenju. Ukus
kulena blago je ljut, zbog dodatka mljevene paprike, s karakterističnom aromom
dimljenog fermentiranog mesa koju nadopunjuje dodani bijeli luk i papar koji ne smiju
dominirati.